圖為李約瑟《中國(guó)科學(xué)技術(shù)史》第一卷的封面。

圖為李約瑟《中國(guó)科學(xué)技術(shù)史》第一卷的計(jì)劃方案手稿。

隨著科學(xué)史學(xué)科的發(fā)展，我們?cè)诎雮€(gè)世紀(jì)之后重新看待著名的李約瑟難題，就會(huì)發(fā)現(xiàn)，這個(gè)問(wèn)題其實(shí)根本不成立。

事實(shí)上，東西方在科學(xué)技術(shù)研究、應(yīng)用和發(fā)展上，走的是兩條路，不存在誰(shuí)領(lǐng)先誰(shuí)、誰(shuí)又落后誰(shuí)這樣的問(wèn)題。所謂中國(guó)科技在很長(zhǎng)時(shí)間里“世界領(lǐng)先”的圖景，大概是很長(zhǎng)時(shí)間以來(lái)，激勵(lì)眾多中國(guó)學(xué)者熱衷于解答這個(gè)問(wèn)題的潛動(dòng)力。而當(dāng)代科學(xué)史學(xué)者劉兵教授認(rèn)為，我們一直忽視了，這個(gè)問(wèn)題雖然表面上看是要強(qiáng)調(diào)中國(guó)的重要意義，在深層意識(shí)中卻是一種變形的西方中心論。