《詩(shī)經(jīng)·商頌·玄鳥(niǎo)》記載：“天命玄鳥(niǎo)，降而生商。”說(shuō)的是天帝遣帝使玄鳥(niǎo)降臨人間，商族部落由此誕生。后來(lái)，殷商民族世代以鳥(niǎo)為圖騰、以鳥(niǎo)紀(jì)事，并認(rèn)為鳥(niǎo)類有掌管或影響天氣的神力。這種崇鳥(niǎo)觀念，亦可從甲骨文中尋到證據(jù)，“陰”字就是一例。

陰，造字本義為鳥(niǎo)兒聚集，遮天蔽日，即陰天。漢代《說(shuō)文解字》說(shuō)：“陰，闇（àn）也；水之南、山之北也?！敝副酬?yáng)、少見(jiàn)日光的山地北坡，即陰面，是引申義。