當代作家汪曾祺喜歡夜里獨自在圖書館看書，天亮方回，上午則睡，便戲謔地自稱夜游神。夜游神何許人也？現多指那些夜晚外出游蕩的不安定分子，而本尊，其實卻是來往于冥界、天界與人間的某位奇神。

神秘的夜晚 危險的巨人
清代小說《醉茶志怪》描繪的夜游神，宛如神出鬼沒的巨人，趕夜路的人撞到他的高靴，有的遭了殃，也有的安然無恙。古人對黑夜總有著莫名的恐懼，也浸透在鬼神信仰中。這些軼聞故事，多寓勸誡之意，命運由神不由己，善惡由己不由神。

明朝的北京城，流傳著一種風俗，夜晚庭院里不能放置洗濯的剩水，據說因為有神祇要到城中巡夜，假如誤用這些臟水飲了馬，人們的罪過可就大了。按明代歷史地理著作《帝京景物略》記載，這位神就叫夜游神。