多數(shù)蛙類成長(zhǎng)，需要經(jīng)歷“變態(tài)發(fā)育”：蛙卵孵化后，先變成可以自由游動(dòng)的蝌蚪；蝌蚪在水中主動(dòng)覓食，形態(tài)逐漸變化，先后長(zhǎng)出四肢，尾巴消失，最終長(zhǎng)成能蹦上陸地的蛙。不過(guò)也有一些種類，采取“非典型”的發(fā)育過(guò)程：蝌蚪期在卵膜里度過(guò)，全靠肚子上的卵黃提供營(yíng)養(yǎng)；破卵而出時(shí)，模樣就跟成蛙差不多了—這種發(fā)育過(guò)程被稱為“直接發(fā)育”。

兩種發(fā)育方式，對(duì)應(yīng)的是不同生存策略的選擇。常規(guī)變態(tài)發(fā)育，走的是“人海戰(zhàn)術(shù)”路線：雌蛙產(chǎn)的卵小而多（數(shù)量通常過(guò)百）；孵化出的蝌蚪雖然“弱雞”，但即便被天敵吃掉大半（或遇天災(zāi)人禍夭折），還有很多可以存活下來(lái)。而直接發(fā)育，走的是“優(yōu)生優(yōu)育”路線：雌蛙產(chǎn)的卵個(gè)兒大量少（通常10枚左右）；蝌蚪期無(wú)需四處覓食，被捕食的概率就大大減少。另外，由于蝌蚪期的幼體被包在卵內(nèi)，無(wú)需全水環(huán)境，只要夠濕潤(rùn)就行—環(huán)境需求降低，也間接提升了存活率。