正當(dāng)全球都在熱映電影《2012》和《阿凡達(dá)》時(shí)，我卻埋頭于探尋人類起源的問題。一邊是對(duì)人類末日的來臨已感擔(dān)憂，一邊是對(duì)人類如何起源還很困惑，尚不知如何生，卻已擔(dān)憂如何死了。這其間所呈現(xiàn)出的巨大反差，很有一種荒誕感。

關(guān)于人類的進(jìn)化史，有很多問題至今不詳。比如人類的直接祖先究竟是哪種古猿？人類究竟是如何與何時(shí)又在何地起源于古猿？均不知。現(xiàn)代人是起源于非洲還是各地區(qū)多元起源？也未有定論。不僅如此，就連人類的歷史究竟有多長(zhǎng)，答案也始終是處于變化中的：從1926年北京猿人被發(fā)現(xiàn)時(shí)宣布的50萬(wàn)年起，到此后的175萬(wàn)年，再到200萬(wàn)年，250萬(wàn)、300萬(wàn)、440萬(wàn)、600萬(wàn)直至2001年發(fā)現(xiàn)的距今六七百萬(wàn)年的撒海爾人乍得種，人類出現(xiàn)的時(shí)間點(diǎn)被各地不斷發(fā)現(xiàn)的人類化石一再刷新，其年代之久遠(yuǎn)簡(jiǎn)直到了令人難以置信的程度。人們都說，第四紀(jì)是人類的世紀(jì)，因?yàn)槿祟惖钠鹪磁c成長(zhǎng)幾乎和第四紀(jì)的起始時(shí)間同步，即250萬(wàn)年（一說180萬(wàn)年），而最新考古發(fā)現(xiàn)使人類的起源遠(yuǎn)超出第四紀(jì)的上限。