圖為蘇州婁門，原是古城蘇州東北方向的水城門。已于1958年拆除。

京杭大運(yùn)河的名字為大多數(shù)中國(guó)人所熟悉，她與長(zhǎng)城一起，共同構(gòu)成了中華大地上一個(gè)巨大的“人”字，書(shū)寫出了兩千多年以來(lái)中華民族輝煌燦爛的文化。然而，現(xiàn)實(shí)中京杭大運(yùn)河的命運(yùn)與長(zhǎng)城有著很大的差別，她至今尚未真正進(jìn)入全部中國(guó)人的認(rèn)知視野和想象空間。人們津津樂(lè)道于長(zhǎng)城，是因?yàn)槠浒蹴鐨鈩?shì)能夠給人帶來(lái)強(qiáng)烈的視覺(jué)沖擊、精神震撼和榮耀感，而運(yùn)河給人們的印象則是模糊的，她好像缺少了長(zhǎng)城那種一生必須到過(guò)一次的吸引力和凝聚力。同是中華民族身份的象征，人們?cè)趺茨軌蜻@樣厚此薄彼呢？這對(duì)于熟悉運(yùn)河的歷史價(jià)值和遺產(chǎn)價(jià)值，一直在呼吁保護(hù)京杭大運(yùn)河這一中華遺產(chǎn)的人似乎有些不可思議。運(yùn)河究竟能夠給我們帶來(lái)什么呢？

蘇州河湖交錯(cuò)，橋梁眾多。在眾多的橋梁之中，最為壯觀的就是建于唐代的寶帶橋。寶帶橋橫臥在大運(yùn)河與澹臺(tái)湖之間的玳玳河上，用堅(jiān)硬的金山石修建，橋長(zhǎng)316.8米，有53個(gè)橋孔，是我國(guó)現(xiàn)存古橋中最長(zhǎng)的多孔橋。寶帶橋由當(dāng)時(shí)的蘇州刺史王仲舒主持建造。為籌集建橋經(jīng)費(fèi)，王仲舒帶頭將自己身上的寶帶捐出來(lái)，橋的外觀仿照王仲舒的寶帶形狀而建，也因此而得名。現(xiàn)在的寶帶橋是明代正統(tǒng)年間重建的，后來(lái)由于清咸豐年間和抗日戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期外國(guó)侵路者的破壞，寶帶橋毀壞相當(dāng)嚴(yán)重，解放后又進(jìn)行了修繕。寶帶橋既改善了京杭大運(yùn)河和澹臺(tái)湖之間的航運(yùn)條件，也是運(yùn)河上一道靚麗的風(fēng)景。攝影/鮑昆

我參加了國(guó)家文物局的研究京杭大運(yùn)河的任務(wù)，帶著這樣的疑惑，和3名學(xué)生一起，在2004年7月5日到8月2日，騎著自行車從北京出發(fā)，沿京杭大運(yùn)河進(jìn)行了全線實(shí)地考察，拍攝了4000多張照片。無(wú)論是做研究還是向朋友介紹，或是自己翻看，任何時(shí)候都能夠讓我心潮起伏，仿佛再度親歷運(yùn)河。運(yùn)河歸來(lái)，我一直處在一種隨時(shí)可以騎上自行車再度出發(fā)的狀態(tài)。京杭大運(yùn)河已經(jīng)成為我生命中的牽掛，閉上眼睛就能夠看見(jiàn)她的身影。每每有機(jī)會(huì)向人提及，我都忍不住鼓勵(lì)對(duì)方：你們這輩子至少應(yīng)該有一次騎自行車走京杭大運(yùn)河的經(jīng)歷。