2002年春天，寶利藝術(shù)博物館的專家在香港古董市場(chǎng)購(gòu)得一件西周中期的銅器，叫燹公盨，其內(nèi)底的一篇98字的銘文，引起學(xué)術(shù)界的震動(dòng)。銘文劈頭便講：“天命禹敷土，隨山濬川，乃差地設(shè)征?！逼查_(kāi)銘文的其它重要內(nèi)容不論，僅這10來(lái)個(gè)字，就說(shuō)到了中國(guó)古代地理的一樁大事，即大禹治水。

大禹治水是每個(gè)中國(guó)人熟悉的一個(gè)歷史傳說(shuō)，大概在小學(xué)課本中就有了。大禹治水的意義不只是戰(zhàn)勝水災(zāi)，不只是把洪水疏導(dǎo)光就完事了，這個(gè)傳說(shuō)中包含著一系列的整理疆土的偉業(yè)。到目前為止，我們能追溯到的中國(guó)大地上大范圍的、一體化的人文地理格局形成的起點(diǎn)，就是以大禹治水這件事為標(biāo)志的。