北宋嘉四年（1059年）八月，翰林學士歐陽修卻不過剛從杭州知州任上調(diào)離的同僚梅摯幾次三番的求肯，為梅摯在杭州吳山頂上建造的“有美堂”作了一篇序文。在文中歐陽修對杭州“山水登臨之美，人物邑居之繁”大加贊嘆，為突出這里的繁華，他還特意濃墨重彩地寫道：“閩商海賈，風帆浪舶，出入于江濤浩渺，煙云杳靄之間，可謂盛矣。”

彼時，正是中國古代歷史中極為特殊的一個朝代——宋代，我國的商品經(jīng)濟獲得了空前繁榮，傳統(tǒng)“重農(nóng)抑商”的思想已經(jīng)悄然發(fā)生變化，越來越多的士大夫開始奉行“義利雙行”的準則，而宋代的最高統(tǒng)治者也從唐末五代以來“掊克斯甚，交易不行”的慘痛教訓中，認識到了“通商惠工”的重要性。在對待海外貿(mào)易方面，不再以遠超貢品價值的“回賜”來“顯示國威”，而是以增加國家財政收入為主要動機。于是，在中國的東南沿海，以歐陽修筆下“閩商”為代表的一大批中國海商紛紛涌現(xiàn)。