從17世紀(jì)暹羅王納萊開(kāi)始，在泰國(guó)的克拉地峽中開(kāi)鑿一條運(yùn)河的構(gòu)想談了300多年。真正的提出者是曼谷王朝五世王朱拉隆功（1868—1910年在位），他是一位力主革新的國(guó)王，曾遍訪歐洲為泰國(guó)引進(jìn)西方的先進(jìn)科技。當(dāng)時(shí)的國(guó)際海運(yùn)業(yè)已有了相當(dāng)?shù)囊?guī)模，因此開(kāi)鑿克拉運(yùn)河讓太平洋與印度洋間海運(yùn)航道便捷的構(gòu)想便應(yīng)運(yùn)而生。但是，那時(shí)國(guó)際間協(xié)力興辦巨型工程還不成時(shí)尚，單靠泰國(guó)的實(shí)力絕難勝任。接踵而來(lái)的則是一戰(zhàn)、二戰(zhàn)、冷戰(zhàn)和印支戰(zhàn)爭(zhēng)，更使泰國(guó)難以顧及此事。

在那之后，上個(gè)世紀(jì)90年代中期的泰國(guó)總理差瓦利·永猜裕和2003年的總理他信·西那瓦等，諸多泰國(guó)主政者都重復(fù)著同樣的議題。直到近年來(lái)馬六甲海峽日益擁擠，以及地緣政治因素，開(kāi)挖克拉地峽運(yùn)河再次成為泰國(guó)熱議的話題。