以壺穴群為代表的水蝕地貌常見(jiàn)于地勢(shì)陡峭的V形河谷內(nèi)，地形起伏大、水流湍急，多有瀑布、跌水，而在平坦寬闊的河段則十分罕見(jiàn)，原因?yàn)橐粍t水動(dòng)力不足，二則泥沙易淤積，覆蓋基巖河床。與山區(qū)陡峭狹窄的峽谷區(qū)壺穴地貌相比，涪江水蝕地貌中的壺穴密度很高，但單體尺寸很小。且因河道內(nèi)侵蝕和堆積作用同時(shí)發(fā)生，空中俯瞰，基巖部分像是“嵌入”在周邊的砂卵石河灘內(nèi)。攝影／劉華偉

水落現(xiàn)石畫(huà)，涪江河床驚現(xiàn)巨型水蝕地貌

2021年7月1日，我們這個(gè)涪江水蝕地貌調(diào)查小組在細(xì)雨中出發(fā)，前往四川省遂寧市大英縣回馬鎮(zhèn)的涪江段尋找傳聞中的“石龍過(guò)江”。臨近江邊，便遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到連綿的灰白色巖石在細(xì)密雨霧中起伏，巖石凹凸，像是一幅在河床上徐徐展開(kāi)的立體長(zhǎng)卷。

在川渝一帶，人們經(jīng)常會(huì)在狹窄逼仄、水流湍急的陡峭峽谷地帶看到諸如“壺穴”（指基巖河床上形成的近似壺形的凹坑，為急流漩渦夾帶礫石磨蝕河床而成）一類(lèi)的水蝕景觀。眼前的水蝕地貌遠(yuǎn)遠(yuǎn)看起來(lái)，也應(yīng)是河床壺穴一類(lèi)。然而，當(dāng)我觀察了一下四周的地貌，好奇心不禁升騰起來(lái)。以一名地質(zhì)學(xué)者的經(jīng)驗(yàn)，眼前這種寬闊平緩的河谷地帶是很難見(jiàn)到這樣的水蝕地貌的，除了地勢(shì)造成水勢(shì)平緩，切割雕琢力量不足之外，平曠地帶的河流，如平原上長(zhǎng)江、淮河的基巖河床往往被厚厚的泥沙所覆蓋。無(wú)論從哪個(gè)方面來(lái)說(shuō)，都缺乏形成類(lèi)似景觀的條件，更別提規(guī)模還如此之大了。